网络是个繁杂的大平台，在这里你需要掌握各种各样的技术，多种编程、工具等。了解的越多，你对网络的应用就会越熟练。API作为一个名词来说，大多数人都不太了解具体是什么，非技术人员对这些名词都是很模糊的。API应用程序接口是在应用程序中会用到的。

API是一组作为应用程序呼叫某个功能与服务的函数。程序设计师可依据API函数撰写程序，让操作系统或某个程序激活某个程序以执行特定的功能。

基本上，API是操作系统的框架，通常包含在名为.DLL的动态连接库文件中，可控制Windows各个组件、外观与服务。而这一套事先预定的函数，可与在API下方的操作系统的核心沟通，进而呼叫其它程序或服务，且让程序设计师依据API，架构出各种的Windows应用程序。

大多数的开发工具，如VB、VC++、DELPHI等，都事先提供大量的函式库与控件目，而这些函数就是架构在WIN32 API之上，等于是封装所有函数的集合，让程序设计师可将心血投注于软件功能设计，而非与操作系统或其它程序沟通的技术细节，对于加速应用程序开发大有帮助。

什么是Windows API

Windows API即为Microsoft 32位平台的应用程序编程接口（Application Programming Interface）。所有在Win32平台上运行的应用程序都可以调用这些函数。

使用Windows API，应用程序可以充分挖掘Windows的32位操作系统的潜力。 Mircrosoft的所有32位平台都支持统一的API，包括函数、结构、消息、宏及接口。使用 Windows API不但可以开发出在各种平台上都能成功运行的应用程序，而且也可以充分利用每个平台特有的功能和属性。

在具体编程时，程序实现方式的差异依赖于相应平台的底层功能的不同。最显著的差异是某些函数只能在更强大的平台上实现其功能。例如，安全函数只能在Windows NT操作系统下使用。另外一些主要差别就是系统限制，比如值的范围约束，或函数可管理的项目个数等等。

为什么使用 Windows API

在Windows程序设计领域处于发展初期时，Windows程序员可使用的编程工具唯有API函数。这些函数在技术人员手中可搭建出各种界面丰富、功能灵活的应用程序。不过，由于这些函数结构复杂，所以往往难以理解，而且容易误用。

随着软件技术的不断发展，在Windows平台上出现了很多优秀的可视化编程环境，程序员可以采用“所见即所得”的编程方式来开发具有精美用户界面和功能的应用程序。这些可视化编程环境操作简便、界面友好，比如：Visual C++，Delphi，Visual Basic等等。在这些工具中提供了大量的类库和各种控件，它们替代了API的神秘功能。事实上，这些类库和控件都是构筑在Windows API的基础上的，但它们使用方便，加速了Windows应用程序的开发，所以受到程序员的普遍采用。有了这些类库和控件，程序员们便可以把主要精力放在整体功能的设计上，而不必过于关注具体细节。

实际上，程序员要想开发出更灵活、更实用、更具效率的应用程序，必然要涉及到直接使用API函数。虽然类库和控件使应用程序的开发容易得多，但它们只提供Microsoft Windows的一般功能，对于一些比较复杂和特殊的功能来说，单使用类库和控件是难以实现的，必须直接使用API函数来编写。API函数是构筑整个Windows框架的基石，只有充分理解和利用API函数，才能深入到Windows的内部，充分发挥各种32位平台的强大功能和灵活性，才能成功地扩展和突破类库、控件和可视开发环境的限制。