古代人也曾经称这种木材为花黎或花黎木，就因为这种木材产自海南。花梨木只是一种习称，这种树的学名应该叫“降香黄檀”。它木质缜密，油性很大，做出的家具油润光滑、质地坚实、肌理细腻、蕴含香馨，很符合明清文人的审美。
海黄外面的一层外面的叫白木，里面叫心材。心材是很小的一部分，只有心材才能做家具。这层很厚的“白木”是树木赖以储存和传输营养的部分，也是白蚁的食物。因此海南人自古习惯用花梨的心材部分。
用花梨做的家具，也有风格区分，海南的黄花梨到了北方，也有了脉络的变化。比如南方的广作，和北方的就不一样。北方主要是以炕为中心，南方的则是座椅。北方的炕桌旁边是清代广州式样的黄花梨插屏、五供及酒杯、供案、供桌、扶手椅，精雕细刻。而经典的苏作(苏州制)明式家具，则符合人们对于明式家具的想象，尤其是其中展出的一套文人的画案、椅子和桌供。明式家具也体现着当时的世风，有的椅子没有后背，因为当时辈分较低的女性，坐椅子是不能靠着坐的。
如今，海黄身价极高，回望展品中那些稚拙的少数民族家用器具，就显得极为奢侈。因为黄花梨木质坚硬，所以海南岛人民曾经用它做犁耙、做杵。
